E’ maturato tutto nelle ultime 48 ore, ma ciò che ha convinto Conte a interrompere la sua avventura in bianconero è in realtà un malessere che nasce da lontano. Già da maggio dell’anno scorso in un certo senso, con quella «forzata» stretta di mano al presidente a favore di telecamere. Appena conquistato il secondo scudetto, Conte ebbe l’impressione di avere dato il meglio di sé, di aver ottenuto il massimo da una Juve vincente prima del previsto, ma ancora non pronta per puntare all’Europa che conta. I tempi e i piani societari erano chiari fin dall’inizio, derogare sarebbe stata follia e lo sarebbe anche oggi: niente passi più lunghi della gamba a livello economico, solo così si può costruire qualcosa di concreto e duraturo. Antonio è però uomo da prima linea, non ammette sconfitta e quella pressione crescente dei tifosi in campo internazionale lo rendeva inquieto. Decise di andare avanti, «protetto» dal messaggio alla popolazione di Andrea Agnelli: «Voglio il terzo scudetto consecutivo, è questo il nostro obiettivo per il 2013-2014». Ordine eseguito! Solo che nel frattempo erano piovute critiche feroci per l’eliminazione dalla fase a gironi in Champions e ancor di più dopo lo stop in semifinale di Europa League. Lo scorso aprile Conte sbottò: «Mi guardo attorno e vedo tifosi, critica e un po’ tutti che si aspettano di vincere in Coppa. L’asticella sale vertiginosamente e d’ora in poi l’Italia starà stretta a tutti. Il problema è che questa Juve non è pronta per il salto di qualità internazionale».
Quel rinnovo rifiutato A fine stagione Conte ribadì lo stesso concetto ad Agnelli, prese però atto che per un’altra stagione avrebbe dovuto gestire una squadra figlia di un ulteriore «mercato intelligente» e che dunque molto difficilmente sarebbero arrivati Cuadrado e Sanchez, gli uomini coi quali Antonio avrebbe voluto cambiare pelle tattica alla sua Juve, vestendola con un abito più adatto alle serate europee di gala. Disse: «Lasciamoci qui, credo che sia la fine di un ciclo». L’istinto aveva indicato la strada giusta, forse più logica. Ma il troppo amore per la Juve e l’invito di Agnelli a non mollare, convinsero poi il tecnico che una buona vacanza avrebbe rimesso le cose al proprio posto. Per sancire il teorico feeling arrivò un gelido cinguettio: «Stagione 2014- 2015: allenatore Antonio Conte». Non arrivò invece la firma sul prolungamento del contratto: no a 5 milioni a stagione fino al 2017.
La fine del matrimonio E non è il massimo iniziare la stagione con un tecnico in scadenza, sempre più inquieto e nemmeno troppo felice degli obiettivi Evra, Iturbe e Morata. Già, nella testa di Conte c’erano sempre Cuadrado e Sanchez, saliva oltretutto il timore di perdere anche uno fra Vidal e Pogba, e contemporaneamente calava il livello delle motivazioni. Ci ha provato, è sceso cattivo come sempre sui campi di Vinovo, ma gli occhi della tigre non si sono accesi. E allora meglio parlarne subito con la società, che nel frattempo si era comunque accorta di tutto. Più corretto chiudere ora piuttosto che andare incontro a potenziali traumatici addii a stagione in corso. Lunedì sera piombava a Torino l’avvocato De Rensis, di fatto il manager di Conte. Subito un incontro con Marotta e Agnelli. Ieri altri due faccia faccia con la società. «Resta», l’invito di Agnelli e Marotta. Niente da fare, «ma non parlate di problemi di mercato – fa saper l’entourage di Conte -, non sono questi i motivi del divorzio. E’ semplicemente maturata la consapevolezza di un matrimonio consumato, succede anche nelle coppie di tutti i giorni». E andandosene Conte ha garantito che per quest’anno non prenderà in considerazione soluzioni italiane. Certo, la Nazionale sarebbe tutto un altro capitolo.
La Gazzetta dello Sport