Gli azzurri saranno teste di serie nell’urna dei preliminari di Champions League, alla pari di Siviglia e Liverpool. La società partenopea partecipa al girone delle “piazzate”, ovvero le squadre che arrivano ai playoff attraverso il piazzamento nel proprio campionato di competenza. Le altre squadre qualificate di diritto al playoff sono l’Hoffenheim e lo Sporting Lisbona: il loro posizionamento tra le teste di serie o tra le possibili avversarie dipenderà dal ranking delle squadre che si qualificheranno al playoff vincendo il terzo turno preliminare. Per i tedeschi, considerata la scarsa esperienza UEFA, è praticamente sicuro il piazzamento nella seconda urna. Lo Sporting Lisbona, invece, spera nella caduta al terzo turno di qualche squadra col ranking migliore del proprio per entrare nel rango delle teste di serie. Attualmente all’ultimo preliminare ci sono: Young Boys Berna, CSKA Mosca, Club Brugge, Steaua Bucarest, Nizza, Viktoria Plzen, Ajax, Istanbul Basaksehir, Dinamo Kiev e si attende la seconda del campionato greco, una tra Paok Salonicco e AEK Atene.
Cinque di queste undici raggiungeranno le prime cinque già qualificate: il loro posizionamento tra le teste di serie o le avversarie dipende dal coefficiente UEFA in loro possesso. Il Napoli conoscerà il nome della sfidante il 4 agosto, giorno in cui si terrà il sorteggio della fase dei playoff. Due le date possibili per le partite di andata e ritorno che si disputeranno: 15 e 16 agosto l’andata, 22 e 23 agosto il ritorno. La Serie A quest’anno comincerà prima del solito, esattamente a cavallo tra le due sfide: il 20 agosto.
