Costa Rica… di orgoglio: la piccola che fa soffrire le big

Quattro Mondiali con questo, undici partite, nessuna figuraccia. Se ti chiami Costa Rica puoi già esser fiero così della tua storia calcistica. Cancellatevi dalla faccia qualsiasi sorriso di tenerezza: i prossimi avversari degli Azzurri meritano il giusto rispetto, per non rischiare poi di ritrovarci a piangere sul latte versato.

Chiariamo subito: Costa Rica in un Mondiale non è mai andata oltre gli ottavi (nel 1990), e quella fu già una vera impresa. Ma con i grandi avversari che ha incontrato (Germania e due volte Brasile) non ha mai sfigurato. Per non parlare della recente, e già consegnata all’epica, vittoria sull’Uruguay di Cavani e Suarez. Riassumendo: 11 partite ai Mondiali, 4 vittorie, 1 pari, 6 sconfitte.

1990: Costa Rica rivelazione Mondiale
Nella sua prima apparizione, a Italia ’90, Costa Rica sorprende tutti. Con Milutinovic in panchina e la rivelazione Conejo tra i pali passa il primo turno battendo Scozia e Svezia e facendo soffrire il Brasile (che vince solo 1-0 dopo un assedio alla porta avversaria). La magia si esaurisce però agli ottavi, contro la Cecoslovacchia: tripletta di Skuhravy e 4-1 finale per un brusco risveglio.

2002: maledetta differenza-reti
Quello del 2002 è un Mondiale sfortunato, per la Costa Rica, che non supera il girone solo a causa della differenza-reti. Perde con il Brasile e vince con la Cina, così come fa la Turchia (con cui Costa Rica pareggia 1-1): la differenza la fanno i 5 gol subiti con la Seleçao (finale 5-2), mentre i turchi contro Ronaldo&Co limitano i danni cedendo 2-1. Bilancio costaricano comunque ottimo, considerando che il girone comprendeva la futura vincitrice e la terza classificata di quel Mondiale.

2006: un brutto Mondiale con 2 gol alla Germania
Terza partecipazione Mondiale nel 2006, in Germania: ko nella gara d’esordio contro i padroni di casa (4-2 con pratica chiusa realmente solo a 3’ dalla fine, grazie a un’invenzione di Frings), brutta sconfitta con la rivelazione Ecuador (3-0), 1-2 con la Polonia nonostante il vantaggio iniziale. Tutto già dimenticato grazie all’impresa contro l’Uruguay di pochi giorni fa.

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