U21, l’Inghilterra batte in rimonta la Slovacchia

SLOVACCHIA-INGHILTERRA 1-2

23′ Chrien (S), 50′ Mawson (I), 61′ Redmond (I)

L’Inghilterra trova al secondo tentativo la prima vittoria di questo Europeo battendo 2-1 la Slovacchia e conquistando il primo posto in classifica. Ora la qualificazione è tutta nelle sue mani dopo che, alla fine dei primi 45 minuti, l’eliminazione sembrava a un passo. Le due squadre si studiano per la prima parte di gara. Nessuna delle due vuole rischiare la giocata. Serve un episodio per sbloccare l’incontro e arriva esattamente dopo un quarto di partita: dal calcio d’angolo di Rusnak è Chrien a saltare più alto di tutti e a trovare l’angolo che regala il vantaggio alla Slovacchia. L’Inghilterra inizia a vedere lo spettro dell’eliminazione e reagisce subito con la conclusione di Baker da fuori che però termina a lato. Fuori dallo specchio finisce anche il tiro da fermo che si inventa Swift al 35′. Bella l’idea, non perfetta la realizzazione. L’Under 21 di Hapal rimane solida dietro e prova a riaffacciarsi in avanti, con la botta da fuori di Mihalik che impegna Pickford, approdato in settimana all’Everton per ben 34 milioni. Nel finale di primo tempo ultima chance per la giovane Nazionale dei Tre Leoni ma la punizione di Ward-Prowse è troppo centrale per impensierire Chovan.

La ripresa

L’Inghilterra ritorna dagli spogliatoi con un altro piglio. Bastano tre giri di lancette per mettere i brividi ai slovacchi con Redmond che si libera bene del difensore e prova a piazzare la sfera sul primo palo. Chovan però è attento e concede solo calcio d’angolo. Passano pochi secondi e i ragazzi di Aidy Boothroyd trovano il pari grazie a Mawson. Il difensore dello Swansea si smarca in area e dopo un doppio tentativo trova l’1-1 con un tap-in sotto porta. La rete accende la sfida. Le occasioni non sono clamorose ma entrambe mostrano uno spirito diverso nel cercare la vittoria. E al 61′ l’Inghilterra completa la rimonta: bellissimo cambio di campo di Ward-Prowse per Redmond che controlla la sfera, salta il difensore e con il destro insacca alle spalle di Chovan. La Slovacchia prova subito a rispondere, ma le idee sono confuse. I Tre Leoni cercano di chiudere il conto in contropiede ma né Swift né Abraham riescono a sferrare il colpo del ko. Poco importa però perché il triplice fischio dell’arbitro decreta i tre punti a favore degli inglesi, ora in testa al girone A.